目前，关于气候变化对人类生活影响的研究多数集中在探究极端天气如何大范围影响经济和社会健康上。然而，气候变化也可能对包括行为、心理状态和生理体征等一系列人类的基础性日常活动产生强烈的影响，而这些因素对幸福感是至关重要的。5 月 20 日发表在 One Earth 杂志上的一项研究表示，全球环境温度的上升对人类的睡眠产生了负面影响。
该研究团队的结果显示，到 2099 年，不适宜的温度可能会令每人每年损失 50 至 58 个小时的睡眠时长。此外，对于来自低收入国家的居民以及老年人和女性来说，温度对睡眠损失的影响要大得多。
论文的第一作者，丹麦哥本哈根大学（University of Copenhagen）的 Kelton Minor 指出，“睡眠对人类保持健康和生产力是不可或缺的，但是这一过程可能被高温天气影响。为了推动相关部门未来做出更明智的气候政策决定，我们需要在当前面临温室气体排放存在各种选项的背景下，将更广泛的影响气候变化的因素纳入考量。”
已知炎热的天气会增加死亡和住院人数，并使人们的各种表现恶化，但这些影响背后的生物学和行为学机制还尚不明确。近日，美国的自我报告数据表明，主观睡眠质量在高温天气时会下降。但温度波动如何影响世界不同气候区居民的客观睡眠数据仍不清楚。
Minor 表示， “在这项研究中，我们提供了第一个全球尺度的证据，证明温度高于平均水平会侵蚀人类的睡眠。这种侵蚀主要体现在入睡时间延迟和觉醒时间提前。”
此次研究中，研究人员利用带有加速度计的睡眠追踪腕带匿名收集了全球范围内的睡眠数据。这些数据包括来自 68 个国家超过 47 000 名成年人的 700 万份夜间睡眠记录，范围涵盖除南极洲外的所有大陆。另外，这份研究中用于记录的腕带在之前已被证实与个人记录的觉醒和睡眠时间一致。
研究显示，在炎热的夜晚（超过 30 摄氏度或 86 华氏度），睡眠时间将平均减少 14 分钟。夜间睡眠不足 7 小时的几率也随着温度的升高而上升。
Minor 指出，“我们的身体对外界温度有很强的适应性，这可以帮助我们维持稳定的体温。它们每晚都会做一些我们意识不到但又不同寻常的事情——通过扩张血管，促进血流流向四肢向体外散热。”他还指出，只有当环境温度低于体温时，我们的身体才能向外散热。
睡眠实验室早期的对照研究也发现，当室温过冷或过热时，人类和动物的睡眠质量都会变差。但是人类在现实世界的行为限制了这项实验的深入研究：人类会调节睡眠环境的温度，使之更舒适。
在最新的这项研究中，研究员发现，在正常的生活习惯下，人们更能适应寒冷，而不是炎热的环境。Minor 提到，“在不同的季节、人口结构和气候条件下，随着温度的升高，睡眠时间在逐渐缩短，也就是说气候变暖在持续侵蚀人类的睡眠。”
此外，一个重要的观察结果是，发展中国家的居民似乎更容易受到气温变化的影响。一种可能性是发达国家中空调更普及，但研究人员缺乏受试者使用空调的数据导致他们无法确认造成这一差异原因。不过，研究人员具有令人信服的证据，证明气候变暖对睡眠损失的影响在全球范围内不平等的，后续的研究应该考虑更多的弱势群体，尤其是居住在世界最炎热和最贫穷地区的人们。
在未来的工作中，该团队希望和全球的气候学家、睡眠研究者和技术提供商合作，将睡眠和行为分析的范围扩大到更广泛的人群和环境中。另外，处于炎热气候环境的受监禁人群使用空调的机会有限，研究团队还希望研究环境温度上升对这一人群睡眠情况的影响。
